チャットやブログ、掲示板サイトなどにおいて、会話やコミュニティの主旨にそぐわない書き込みをすることで、他の利用者の感情を害したり、コミュニティの空気を乱したりすることを「荒らし」と言う。その手法は、故意に喧嘩や論争を巻き起こさせる「煽り」や「釣り」、スレッドを無目的に上下させる「age（上げ）」「sage（下げ）」など様々である。
こうした「荒らし」の行為はおもしろ半分の悪戯書きであることが多いが、悪質なものは犯罪行為として処罰されることもある。また、コミュニティ内で誹謗中傷や罵声が飛び交い、雰囲気が壊されている状態を「荒れている」と表現する。「荒らし」は、インターネットの電子掲示板の登場とともに始まり、その被害は出会い系サイトもまた例外ではない。ただし、「荒らし」は誰が見ても鬱陶しい存在であるが、非難や反論は禁物である。反応することで「荒らし」はエスカレートし、かえって逆効果になることが多いため、たとえ「荒らし」を見つけても、徹底的に無視するのがネットのエチケットとされる。
出会い系用語集“荒し,あらし”
